През 2020 г. се навършват 740 години от рождението на една от най-бележитите личности в историята на православната музикална култура – св. Йоан Кукузел, творец, протопсалт, педагог и теоретик.
Св. Йоан Кукузел е наричан в ръкописите „втори извор на музиката” и е удостояван с най-високите титли през Средновековието. Участва най-активно в създаването на репертоар, свързан с новата редакция на Йерусалимския устав и с учението на исихазма в края на ХIII и през първата половина на XIV в.
Канонизиран е за светец наскоро след неговото успение. Оставя огромно творчество, което оказва влияние върху развитието на цялата православна музика чак до съвременността ни. Документира се в ръкописи от ХІV до ХХ в. и в многобройни преписи.
Сборникът представя най-новите проучвания върху личността, творчеството и епохата му, но също така – и преосмислянето на редица по-рано поставени важни въпроси, свързани с тези тематики.
Обширната и комплексна проблематика, свързана с този необикновен музикант, не засяга само областта на музиката, но и на литургиката, богословието, филологията, изобразителните изкуства, общата история, палеографията, изворознанието и археографията.Не засяга и само една народностна култура – дейността на св. Йоан Кукузел излиза извън тесните регионално-географски рамки и се вписва в голямото непреходно наследство, завещано ни от византийско-славянската цивилизация.
Всички статии са резултат от задълбочена музикална, археографска, извороведска, палеографска и текстологическа работа. Въведени са многобройни неизвестни или малко известни извори, съдържащи произведения на св. Йоан Кукузел. Подробно са представени едни от знаковите му творби:
- калофонни произведения
- музикалната теория по колелото му
- „Голямото исо на пападическото пеене“
- „Свише пророци“.
Разгледани са обстойно и проблеми като значимостта и популярността приживе на св. Йоан Кукузел като творец и певец, мястото му сред неговите съвременници и последователи, както и знанието ни за видния музикант.
Личността на св. Йоан Кукузел и досега остава забулена от легендарност и мистерии. Живял и творил във Византия, той пребивава във водещи духовни и културни центрове там.
Св. Йоан Кукузел се очертава като ключова фигура в развитието на балканската православна музика във време на динамични промени в социално-политическо и в богослужебно-духовно отношение. Освен това българският му произход е аргументиран неведнъж и от български, и от чужди автори. Една от връзките за неговия принос в българската православна музика, са песнопенията, означени като „български”.
