Книга, посвящена анализу социальной и идеологической роли монастырей за многовековую историю русского православия, была выпущена в 1985 году, хорошо встречена читателями, получила высокую оценку.
Автор показывает, как складывалась монастырская система, как она служила целям социального и духовного гнета, какие средства использовал монастырь в проповеди религиозных идеалов и ценностей, дает критический анализ легенд, связанных с монастырями, хранимых религиозной традицией.
- Во второе издание автор внес некоторые дополнения